十二生肖里为什么没有猫？聊聊猫狮这个被遗忘的民间说法

十二生肖里，老鼠、牛、老虎、兔子都有了，怎么偏偏没有猫？你要说龙是虚构的吧，好歹还有个说法，可猫是实打实跟人住一个屋檐下的，怎么就没它位置？这事其实不复杂，但也不像“猫被老鼠骗了”那个童话那么简单。

民间流传最广的版本，是说玉皇大帝选十二生肖，让动物们赛跑，猫和老鼠本来是好朋友，约好一起去，结果老鼠没叫猫，自己偷偷走了，猫睡过头，醒来啥都没了，从此恨透了老鼠，这个故事听着挺有意思，但它就是个故事，不是历史真相，十二生肖的定型时间很早，大概在先秦到汉代之间就基本齐了，那时候中原地区家猫还没普及，你说《诗经》里有没有猫？有，“有熊有罴，有猫有虎”，但那会儿的“猫”可能指野猫或者像猫的猛兽，不是后来那种蜷在炕头打呼噜的家猫，真正的家猫大规模进入中国，普遍认为是汉代以后，甚至更晚从西域、印度那边传过来，也就是说，十二生肖排座次的时候,猫还在路上呢。

那“猫狮”又是什么？

这个词听起来有点怪，我第一次听到也愣了一下，后来翻地方志和民俗笔记，发现“猫狮”不是一个正儿八经的生肖替代品，而是在一些地方戏曲、年画、剪纸里出现的一种混搭形象，有的地方把猫画得跟小狮子似的，圆头大眼，鬃毛炸开，叫“猫狮”，还有一种情况，是舞狮里边有一种小狮，动作轻巧，像猫，民间就叫猫狮，广东、福建那边有些村落，舞狮队里专门有“猫狮”的角色，小孩演的，蹦蹦跳跳,讨个吉利。

那它跟十二生肖怎么扯上关系？其实是个很边缘的民间说法，有些老先生聊起来会说，猫是“编外生肖”，或者叫“十三生肖”，为啥？因为老鼠占了第一，猫不服气，民间就编了各种找补的说法，有人说猫是虎的师父，虎进了生肖，猫没进，所以猫是“隐生肖”，还有人把“猫狮”当成猫和虎之间的过渡——虎叫大猫，猫叫小虎，狮又比虎厉害，那猫狮就是三者混在一起的一个怪东西，你听着觉得乱，但民间文化就是这么不讲道理，它不跟你讲逻辑，讲的是顺口、顺心、顺意。

我写这些不是要考据出一个标准答案，而是想说，十二生肖从来不是一套死板的东西，它在两千多年里被老百姓不断添油加醋，改来改去，猫没进生肖，不代表猫不重要，恰恰相反，正因为猫没进，民间才编出那么多故事来弥补这个缺憾。“猫狮”就是其中一个特别小的补丁,小到很多人压根没听过。

你要是去问村里扎纸活的老人，他可能一边糊狮子头一边跟你说：“猫狮啊，就是猫披了狮子的皮，吓唬老鼠用的。”你信不信？信不信都行，这种话你没法较真，但它比那些干巴巴的“生肖起源考”有意思多了。

所以下次有人再问你十二生肖为啥没猫，你可以先讲老鼠没叫猫那个版本，然后补一句：其实还有些地方管猫叫“猫狮”，算是个编外的吉祥物，对方多半会愣一下，然后你就赚到了一个“哦？还有这说法？”的眼神，做自媒体的,要的不就是这个嘛。

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